1636年，皇太极改国号“大金”为“大清”。

1640年，明清松锦之战开始，至1642年结束。明将洪承畴降清。

1644年，李自成攻陷北京，崇祯帝在煤山吊死。明朝覆灭。同年，清军入关，定都北京。明宗室福王、鲁王、唐王、桂王先后建立南明政权（1644—1661）抗清。

1661年，郑成功据台湾反清。同年，永历帝（桂王）被俘，南明政权告终。

1662年，永历帝于昆明遇害。

1673年，康煕帝下令削藩，“三藩之乱”爆发，至1681年被平定。

1683年，清军攻台湾，郑氏投降，中华全境统一。

1685年至1686，清军于俄军两度雅克萨之战，清军大捷。

1689年，中俄签订《尼布楚条约》，确立两国边界。

1690年1723年间，康煕帝屡征准噶尔、青海。平定新疆叛乱。

1712年，清政府宣布康熙五十年以后，“盛世滋丁，永不加赋”。

1723年，清政府宣布开豁乐户贱籍的，大批明朝永乐时代遭到迫害的建文忠臣女性后代得以从良。

1747年，乾隆帝开始征伐藏边回疆等地，自命“十全武功”。征伐直到1792年结束。

1760年，乾隆拟“平定准噶尔勒铭格登山碑”，1776年，清乾隆四十一年，清朝人口达31150万。同年，乾隆帝开始宠信和珅，清朝步入中衰。

1782年，《四库全书》编成，分经、史、子、集四部。

1793年，乾隆五十八年，清朝中央政府制定和颁行的《钦定藏内善后章程二十九条》。同年，英使马戛尔尼来华，要求开放贸易被拒。