洲西，即蔡伦故宅]，傍有蔡子池。伦，汉黄门]，顺帝之世，捣故鱼网为纸，用代简素]，自其始也。

这段《注》文所记叙的是蔡伦造纸的故事。按蔡伦（？—121），字敬仲，桂阳（在今湖南郴州）人，是东汉的宦官，却是对中国文化极有贡献的纸的发明人。郦道元其实是看不起宦官的人，但由于用渔网造纸以代简素，在我国文化史上确实是一大跃进，所以“蔡伦故宅”及其造纸之事，也进入了他的《注》文。

]蔡伦故宅：故址在今湖南耒阳西南。

]黄门：太监。东汉时黄门令、中黄门诸官，皆由太监充当。

]简素：竹简、木简和帛绢。

蔡洲西边就是蔡伦的故居，旁边有蔡子池。蔡伦是汉时一个太监，顺帝时，蔡伦用破渔网捣烂造纸，以代替竹简和帛，造纸术就是蔡伦创造的。

县出燃石]，《异物志》曰]：石色黄白而理疏，以水灌之便热，以鼎著其上，炊足以熟。置之则冷，灌之则热，如此无穷。

这段《注》文记在建城县下，而所谓“燃石”其实就是煤炭。南朝雷次宗撰《豫章记》，其中就提及这个地区出产“石炭”。雷书等已亡佚，但《续汉志·郡国志》有引及：“（建城）县有葛乡，有石炭二顷，可燃以炊。”建城在今江西高安，其西部的萍乡，至今还是我国南方的较大煤炭产地。《水经注》是引用过雷次宗《豫章记》的（在《赣水》和《庐江水》二篇中），但此处却不引《豫章记》而引《异物志》。南方的事物郦道元所知含糊，或许他还以为《豫章记》的石炭和《异物志》的燃石是两样东西呢。

]燃石：一种遇水可以自热的石头。