]岁考：明代提学官和清代学政，每年对所属府、州、县生员、廪生举行的考试。分别优劣，酌定赏罚。凡府、州、县的生员、增生、廪生皆须应岁考。《明史·选举志一》：“提学官在任三岁，两试诸生。先以六等试诸生优劣，谓之岁考。一等前列者，视廪膳生有缺，依次充补，其次补增广生。一二等皆给赏；三等如常；四等挞责；五等则廪、增递降一等，附生降为青衣；六等黜革。”

]科考：明清科举，乡试前由学官举行的甄别性考试。生员达一定等第，方准送乡试。《明史·选举志一》：“提学官在任三岁，两试诸生。先以六等试诸生优劣，谓之岁考……继取一二等为科举生员，俾应乡试，谓之科考……其等第仍分为六，而大抵多置三等。三等不得应乡试。”丁艰：即丁忧。亦称丁家艰。指遭逢父母丧事。旧制，父母死后，子女要守丧，三年内不做官，不婚娶，不赴宴，不应考。

]困心横虑：谓心意困苦，忧虑满胸。亦指费尽心思。语出《孟子·告子下》：“困于心，衡于虑，而后作。”朱子集注：“事势穷蹙，以至困于心，横于虑，然后能奋发而兴起。”焦循正义：“苏秦夜发书伏诵，引锥自刺其股，可谓困心横虑矣。”

]非知之艰，行之维艰：语出《尚书·说命》篇。

四位老弟左右：

昨天二十七日接到来信，真是畅快之至，因为信多而且所写之事处处详细明白的缘故。四弟的七夕诗写得很好，我已将意见详细批在诗后。若四弟从此多作诗，也是很好的，但须有志向有恒心，才能有所成就。我对于写诗，也下过工夫，只恨当世没有韩昌黎（韩愈）和苏东坡、黄庭坚一辈人，能赞许我对诗的口出狂言之论。只因俗事应酬大多，所以我不常作诗。至于用心思索写诗之道，那还是时刻不敢忘记的。

对于我们这些人来说，只有进德、修业两件事靠得住。进德，指的便是孝悌仁义这些品德；修业，指的是吟诗作文和写字这方面的本事。这两件事，都是可以由我们自己做主的，有一尺的进步，便是我们自己的一尺；有一寸的进步，便是我们自己的一寸。今天进了一分德，便可算是积了一升谷子；明天修了一分业，又算攒了一分钱。品德和技能都有所增进，那么家业也就一天天兴旺了。至于功名富贵，这些都是由命运决定的，我们自己一点儿也不能做主。从前某位官员有一个门生做本省的学政，便将两个孙儿托他帮忙，当面拜做了门生。但后来那两个孙儿在临近年考时大病一场，到了科考时，又因父母故去而必须在家里守孝，结果竟不能录取。几年之后两人才都入学，年长的那一个还两度金榜题名。由此可见，入学的早晚，具体时间都是命中注定的。我们且尽人力所及努力学习，至于能否录取且听天由命好了，万万不可有些许异想天开的想法。六弟的天分，比其他几位弟弟更高一些，今年没有考取，难免气愤埋怨，但这时候正应该在困境中发愤有为，狠下一番卧薪尝胆的功夫，万万不能因气愤而废弃学业。

九弟劝我治家的方法，很有道理，我很高兴，也深感欣慰。自从荆七走了以后，家里也还很整齐，等率五回来便知道。《尚书》里说：“认识事物并不难，实践才是最难的。”九弟所说的道理，也是我深深知道的，只可惜我做不到庄严威厉，让人看见，如同见了神明一样敬重。从此以后，我要把九弟的批评写在腰带上，牢记在心，时时刻刻警惕反省。

季弟天性诚笃厚实，正像四弟所说的，是何等的快乐哦！要求我指示读书方法，以及进德的途径，我另外找张纸，一一开列。

其余的不多写。

国藩亲笔。

道光二十四年十二月十八日

诸位老弟足下：

十四日发十四号家信，因折弁行急，未作书与诸弟。十六早接到十一月十二所发信，内父亲一信、四位老弟各一件。是日午刻又接九月十二所寄信，内父亲及四、六、九弟各一件。具悉一切，不胜欣幸。